Igel sind dämmerungs- und nachtaktiv und haben ein breites Nahrungsspektrum: Sie ernähren sich hauptsächlich von Laufkäfern, Larven von Nachtschmetterlingen, Ohrwürmern und sonstigen Insekten, Hundert- und Tausendfüßlern sowie Spinnen. Regenwürmer und Schnecken werden zwar ebenfalls gefressen, aber tatsächlich nur bei Mangel an ihrer bevorzugten Nahrung. Da Regenwürmer und Schnecken Träger von Parasiten (Lungen- und Darmwürmer) sein können, die durch das Fressen dieser Tiere auf Igel übertragen werden können, sollten Igel nicht aktiv mit Regenwürmern oder Schnecken gefüttert werden. Igel sind keine Vegetarier, sie fressen kein Obst und kein Gemüse.