Die meisten Spechte sind Höhlenbrüter. Ihre Baumhöhle zimmern sie mit dem Schnabel selbst. Verlassene Spechthöhlen werden nach dem Auszug von anderen Waldtieren gern genutzt. Der weit hörbare Trommelwirbel zu Beginn des Frühlings dient als Ersatz für den Balzgesang und zur Abgrenzung des Reviers